东宫算账日常

，灰蒙蒙的光从破窗纸窟窿里渗进来。。。脑子里像有架小算盘，噼里啪啦响个不停——二两银子怎么分，庄子能种什么，胭脂该做多少……越想越清醒，最后干脆披衣坐起，就着窗外一点微光，把母亲留下的册子又翻了一遍。，她已经梳洗妥当，还是那身半旧的淡紫袄裙，头发梳得一丝不乱，素银簪子插得端正。“三姑娘倒是早。”红袖倚在门框上，没进屋，只拿眼睛往里瞟，“夫人说了，今日去庄子，就给你派一辆青布小车，车夫老刘头认得路。陈大娘已经在二门上候着了。”，里头的意思却沉甸甸的：一辆最破的车，一个最老的车夫，一个浆洗房出来的老仆。至于行李？看这架势，怕是得自已扛。，脸上没什么表情：“知道了。”——里头是两身换洗衣裙、那本胭脂册子、木匣，还有母亲留下的银簪。至于被褥铺盖、日常用度，嫡母没提，她也不问。
问了也是自取其辱。

走到二门，果然见一辆褪了色的青布小车停在那儿。拉车的是匹瘦马，毛色杂乱，正低头嚼着干草。车辕上坐着个五十来岁的老汉，裹着件打补丁的棉袄，见人来，忙跳下车行礼：“三姑娘。”

陈大娘站在车旁，穿着一身洗得发白的蓝布袄裤，手里拎着个小包袱，见着苏流萤，眼圈就红了：“姑娘……”

“大娘。”苏流萤握了握她的手，冰凉，“咱们走吧。”

主仆二人刚要上车，身后忽然传来一声：“三妹妹且慢——”

苏流萤回头。

苏流月带着两个丫鬟，袅袅婷婷地从回廊那头走过来。她今日穿了身杏子红的缕金百蝶穿花袄，外罩银狐皮斗篷，梳着精致的飞仙髻，插着赤金点翠步摇，走起路来环佩叮当，生生把灰扑扑的二门衬得亮堂了几分。

“二姐姐。”苏流萤福身。

“这么早就要走？”苏流月在她面前站定，上下打量她一番，目光在她那身旧衣和手里的小包袱上顿了顿，嘴角弯起一个恰到好处的弧度，“母亲也真是，庄子清苦，怎么也不多给你备些东西？我这儿正好有件旧斗篷，去年做的，没穿过几回，妹妹若不嫌弃……”

她身后的大丫鬟春杏立刻捧上一件八成新的缎面斗篷，颜色是娇嫩的粉，绣着缠枝海棠。

苏流萤看着那件斗篷。

前世也有这么一出。苏流月“好心”送她斗篷，转头就在各府小姐茶会上说：“我那三妹妹，出门连件像样的衣裳都没有，我实在看不过眼，只好把自已新做的斗篷给了她。”赚足了“仁善嫡姐”的名声，倒衬得她这个庶妹寒酸又不知感恩。

“多谢二姐姐好意。”苏流萤垂着眼，声音细细的，“只是庄子路远泥泞，这般好的料子，若是弄脏了，反倒辜负姐姐的心意。妹妹有件厚袄，够穿了。”

苏流月笑容不变，眼里却闪过一丝不快。

这丫头，竟敢拒绝？

“妹妹这话就见外了。”她伸手接过斗篷，亲自往苏流萤肩上披，“咱们姐妹之间，计较这些做什么？你若推辞，才是真伤了姐姐的心。”

斗篷带着一股浓郁的熏香味，扑鼻而来。苏流萤微微侧身，那斗篷便从肩头滑落，“啪”地掉在地上。

“哎呀——”苏流月惊呼一声。

春杏连忙弯腰去捡，嘴里嘟囔：“三姑娘怎么这样不小心，这可是上好的杭缎……”

“对不住。”苏流萤蹲下身，和春杏一起捡起斗篷，手指在斗篷内衬边缘摸了摸——果然，摸到一处硬硬的、米粒大小的突起。

她不动声色，将斗篷抖了抖，递还给苏流月：“姐姐还是收回去吧。妹妹笨手笨脚的，配不上这样的好东西。”

苏流月盯着她看了片刻，忽然笑了：“也罢，既然妹妹坚持，我也不勉强。”她接过斗篷，随手递给春杏，又往前凑近半步，压低声音，“对了，沈夫人昨日走时，与母亲说了好一会儿话呢。我隐约听见，好像是在问妹妹的生辰八字……”

她顿了顿，观察着苏流萤的表情。

苏流萤脸上适当地露出一点茫然，一点羞怯，细声细气地：“婚姻大事，自有父母做主。”

“你能这样想就好。”苏流月满意了，拍拍她的手，“快去吧，早去早回。”

转身时，裙摆扬起一阵香风。

苏流萤看着她远去的背影，慢慢松开握紧的手。掌心躺着那粒从斗篷内衬边缘抠出来的东西——不是米粒，是一小颗干瘪的、深褐色的草籽。

藜芦籽。

磨碎了掺在熏香里，短期闻了无碍，但若长时间贴身穿着，会让人日渐虚弱、精神恍惚。前世她到沈家后，总有段时间昏昏沉沉，大夫也查不出原因。现在想来，恐怕不止那一件斗篷。

这位好姐姐，手段倒是一如既往的“周全”。

“姑娘？”陈大娘担忧地看着她。

“没事。”苏流萤将草籽扔进一旁的水沟，拍拍手，“咱们上车。”

青布小车吱吱呀呀出了城。

京城渐远，官道两旁的景致从整齐的屋舍变为零散的村落，再往后，就是****荒着的田地。腊月的风刮在脸上，像钝刀子割肉。

陈大娘把唯一一块厚毯子裹在苏流萤身上，自已缩在角落。老刘头在外头甩着鞭子，有一搭没一搭地哼着小调。

苏流萤掀开车帘一角，往外看。

天是铅灰色的，压在头顶，沉甸甸的。路边的枯草倒伏着，偶尔能看见一两只瘦骨嶙峋的野狗窜过去。远处有山，光秃秃的，像巨兽的脊背。

“姑娘冷不冷？”陈大娘问，“老奴这儿还有个汤婆子，早上灌的热水，还温着。”

她从怀里掏出个粗布裹着的铜壶，塞到苏流萤手里。

苏流萤接过，暖意从掌心蔓延开来。她看着陈大娘冻得发红的手：“大娘自已留着用吧。”

“老奴皮糙肉厚，不怕冻。”陈大娘搓搓手，叹了口气，“姑娘何必非去那庄子？荒山野岭的，万一……”

“大娘放心。”苏流萤轻声说，“我心里有数。”

她确实有数。

母亲留下的笔记里，把栖霞庄的底细摸得清清楚楚：庄子拢共八十亩地，其中五十亩是贫瘠的坡地，种不出什么好庄稼；二十亩是洼地，一下雨就涝；剩下十亩还算平整，但土质也一般。庄子里住着三户佃农：赵老实家五口人，会养蜂；王木匠家四口，男人会点木工；还有一户姓李的寡妇，带着个七八岁的儿子。

庄头叫李福，是张氏的远房亲戚，好吃懒做，还好酒。庄子每年的产出，大半进了他的口袋。

这样一个地方，在旁人眼里是穷山恶水。

在她眼里……

苏流萤摩挲着怀里的木匣。

在她眼里，是无人注意的空白画布。

车又行了约莫一个时辰，路越来越颠簸。老刘头在外头喊：“三姑娘，前头就是栖霞庄了！”

苏流萤掀帘望去。

一片低矮的土坡下，散落着几间灰扑扑的土坯房。房顶的茅草被风吹得东倒西歪，院墙塌了半截，露出里头光秃秃的院子。最东头那间稍大些的，应该是庄头住处，屋顶好歹盖着瓦。

庄子后头是连绵的荒山，山上稀稀拉拉长着些灌木。此时是腊月，万物凋敝，放眼望去，一片萧索。

车在最大的那间院子前停下。

院门“吱呀”一声开了，里头趿拉着鞋走出来个中年男人。四十来岁，胖脸，肿眼泡，身上裹着件油腻腻的棉袍，手里还拎着个酒葫芦。

“哟，三姑娘来了？”李福眯着眼打量下车的人，语气懒洋洋的，没什么恭敬，“夫人前儿派人来说了一声。庄子简陋，委屈姑娘了。”

他嘴上说着委屈，脚下却没动，更没有要帮忙搬东西的意思。

陈大娘拎着包袱下车，皱眉：“李庄头，姑**住处可收拾好了？”

“收拾好了收拾好了。”李福往旁边一指，“就西厢那间，昨儿刚扫过。”

西厢那间房，窗户纸破了大半，门板歪斜，屋顶还漏光。

苏流萤看了一眼，没说话，只问：“庄里现在有多少存粮？多少银钱？”

李福一愣，没想到这娇滴滴的庶女开口就问这个。他支吾道：“这个……粮食还有些，银钱嘛，庄子里穷，没什么结余……”

“把账本拿来我看看。”苏流萤声音不大，却带着不容置疑的味道。

李福脸色变了变：“姑娘说笑了，庄子哪有什么账本……”

“没有账本？”苏流萤抬眼看他，目光平静，“那每年的收成、支出，庄头是如何报给府里的？”

“就、就口头上说说……”李福被她看得有些不自在，酒都醒了几分。

“口头上说说。”苏流萤重复一遍，点点头，“那好，从今日起，庄里一切进出，都需记账。劳烦庄头把现有的粮食、银钱清点清楚，明日我要看数目。”

李福张了张嘴，想说什么，但对上那双清凌凌的眼睛，话又咽了回去。

这丫头……好像和想象中不太一样。

“还有，”苏流萤补充，“我这次来，是为姨娘取件遗物。庄里事务，原本不该**手。只是既住在这里，总要知道个大概。庄头照旧理事便是，只需每月将账目给我过目即可。”

她话说得漂亮——不是来夺权的，只是“要知道个大概”。但“每月过目账目”这一条，就是悬在李福头上的一把刀。

李福脸色变幻，最后挤出一个笑：“姑娘说得是，应该的，应该的。”

苏流萤不再理他，转身对陈大娘说：“大娘，咱们先收拾屋子。”

西厢房比想象中还破。

炕是冷的，窗户漏风，墙角结着蛛网。陈大娘看得直掉眼泪：“这哪是人住的地方……”

“收拾收拾就好。”苏流萤倒很平静。

前世在沈家最后那段日子，她住的屋子比这好不了多少。至少这里没有那些看似恭敬、实则冷漠的眼神，没有那些让人喘不过气的规矩。

两人忙活了小半天，总算把屋子收拾出个样子。炕上铺了带来的被褥，窗户用旧布糊上，墙角扫干净，摆上仅有的几件行李。

陈大娘去灶房烧水，苏流萤坐在炕沿，重新打开那个蓝布包袱。

银簪，册子，木匣。

她把二两碎银和三百文钱倒在炕上，开始算账。

庄子里粮食肯定不够，得买。母亲笔记里说赵老实家养蜂，蜂蜡是现成的原料，但要做胭脂，还需要油脂、香料、颜料。蔷薇花要等四月，现在才腊月，远水解不了近渴。

得找个能马上来钱的门路。

她翻开册子，一页页看。除了胭脂水粉，母亲还记了些别的：皂角洗头方、茉莉香膏、甚至还有简单的染布法子……

忽然，她手指顿在一页上。

“冬日取梅上雪，贮坛埋地，经夏不坏，可烹茶，味清冽。若加蜂蜜、薄荷，可制‘雪梅饮’，清润解燥，宜冬日售卖。”

梅上雪。

苏流萤抬眼看向窗外。庄子后头山上，好像是有几株野梅，这个时节，该开花了。

她合上册子，心里有了主意。

傍晚时分，陈大娘端来两碗稀粥，一碟咸菜。

“姑娘将就着用些。”陈大娘脸上带着愧色，“灶房里只剩这点米了，李庄头说……说庄子里粮食紧，得省着吃。”

苏流萤接过粥碗。粥稀得能照见人影，米粒数得过来。咸菜黑乎乎的，齁咸。

她慢慢喝了一口，问：“庄里其他人吃什么？”

陈大娘迟疑了一下：“老奴刚才看见，李庄头家灶房里……蒸着白面馒头，还有肉香。”

果然。

苏流萤没说话，把一碗粥喝完，咸菜动了一筷子。放下碗，她说：“大娘，明儿一早，咱们上山。”

“上山？”陈大娘一愣，“姑娘要取姨娘埋的东西？”

“不。”苏流萤看着窗外渐暗的天色，“咱们去收雪。”

“收雪？”

“嗯。”苏流萤嘴角弯起一个极浅的弧度，“收能换钱的雪。”

第二日天还没亮，苏流萤就起了。

陈大娘迷迷糊糊跟着起来，两人简单洗漱，用昨晚剩的稀粥垫了垫肚子，便提着两个干净的陶罐出了门。

腊月的清晨，冷得人骨头缝都疼。山路结了薄霜，踩上去咯吱响。庄子还在沉睡，只有几声零星的鸡鸣。

后山其实不算高，但路陡。苏流萤走得很慢，陈大娘在一旁搀着。约莫走了小半个时辰，鼻尖忽然嗅到一缕极淡的幽香。

“是梅花！”陈大娘精神一振。

转过一个弯，眼前豁然开朗。一片背风的坡地上，长着七八株野梅。枝干虬曲，此时正开着花，白的、粉的，星星点点，在萧索的山间格外醒目。

更妙的是，昨夜似乎下过一点小雪，此刻梅花瓣上、枝桠间，都覆着一层薄薄的、晶莹的雪。

“就是这儿了。”苏流萤眼睛亮了。

她放下陶罐，从怀里掏出两把干净的小木勺——是昨晚问王木匠家借的，答应以后教他家闺女认字作为交换。

“大娘，咱们只取花瓣上的雪，要干净，不能沾土。”

两人小心翼翼，用木勺轻轻刮下梅花瓣上的积雪，装入陶罐。动作要轻，不能碰掉花瓣。晨光渐亮，金色的阳光照在雪上、花上，映得人脸上也亮堂堂的。

陈大娘一开始还不明白，干着干着，忽然福至心灵：“姑娘，这梅上雪……是不是能卖钱？”

“嗯。”苏流萤手下不停，“京城里的富贵人家，讲究‘雅’。冬日烹雪煮茶，是风雅事。咱们这雪取自野梅，更添一份‘野趣’，应该有人愿意买。”

“可是……”陈大娘犹豫，“雪化了不就是水吗？谁肯花钱买水？”

“买的不只是水。”苏流萤轻声说，“买的是‘梅魂雪魄’，是‘山野清气’，是附庸风雅的谈资。”

陈大娘似懂非懂，但见姑娘说得笃定，便不再多问，只埋头收雪。

两个陶罐装满时，日头已经升高。雪在罐子里慢慢融化，混着落进去的梅花瓣，透出淡淡的粉色，煞是好看。

苏流萤封好罐口，又折了几枝含苞的梅枝。

下山路上，遇见赵老实家的媳妇周氏，正挎着篮子捡柴火。见着她们，周氏愣了愣，忙行礼：“三姑娘。”

苏流萤打量她。三十来岁的妇人，面容朴实，手指粗糙，但收拾得干净利落。

“周嫂子。”苏流萤和气地打招呼，“听说你家养蜂？”

周氏有些拘谨：“是……养了几箱，就在后山坳里。”

“蜂蜡可有多余的？我想买些。”

周氏眼睛一亮：“有有有！姑娘要多少？”

“先要一斤。”苏流萤说，“按市价，三十文一斤，可好？”

市价其实二十五文，她主动加了些。

周氏连连点头：“好，好！我这就回去取！”

“不急。”苏流萤叫住她，“另外，我想请周嫂子帮个忙。庄子里的妇人，可有会做针线、手巧的？我想请几个人做些绣活，按件计钱。”

周氏更惊讶了：“姑娘要招工？”

“嗯。”苏流萤点头，“不拘绣得多好，只要针脚整齐、干净就行。具体做什么，我回头再细说。周嫂子若能找到人，每找一人，我给你五文介绍钱。”

周氏呼吸都急促了。

五文钱！够买一斤粗粮了！

“姑娘放心！”她拍着**，“庄子里别的不多，勤快的妇人可有的是！王木匠家的、李寡妇，手都巧！我这就去问！”

她连柴火也不捡了，转身就往庄子里跑。

陈大娘看着她的背影，小声道：“姑娘真要招工？咱们……咱们哪来的钱发工钱？”

苏流萤拍拍怀里的陶罐：“钱，就在这里。”

回到庄子，苏流萤让陈大娘***陶罐埋进院子背阴处的土里——母亲笔记里说，这样能保雪水清凉。

她自已则坐在窗前，铺开纸笔。

纸上写下几个字：雪梅饮。

旁边列下所需材料：梅上雪、蜂蜜、薄荷、甘草、陈皮。蜂蜜赵老实家有，薄荷甘草陈皮这些药材，镇上药铺能买到，价钱不贵。

成本核算下来，一罐雪梅饮的成本大约十文。若装在小巧的陶瓶里，贴上雅致的标签，卖三十文一罐，应该有人愿意尝鲜。

二十文利润。

如果一天能做五十罐……

苏流萤拨了拨手边那三百文铜钱。

不够。

买药材、买瓶子、雇人，启动资金至少需要一两银子。她手里只有二两，不能全投进去，得留些应急。

得先试水。

她想了想，重新写下一行字：梅花雪水，十文一竹筒。

先卖最简单的梅上雪水。庄子后山竹子多，让王木匠家砍些竹子，做成带盖的竹筒，成本几乎为零。雪水是现成的，只需过滤煮开。

十文一筒，买得起的人多。等打出名声，再推出“雪梅饮”升级版。

至于绣活……

苏流萤看向窗外。院子里，周氏已经带着两个妇人等在那儿了，一脸期待。

她起身走出去。

“姑娘。”周氏忙迎上来，“这是王嫂子，这是李寡妇，针线都好。”

两个妇人都是三四十岁年纪，穿着打补丁的旧衣，手拘谨地绞着衣角。

苏流萤和气地笑笑：“两位嫂子坐。我这儿有些帕子要绣，花样简单，就是角上绣朵小梅花。布料针线我出，绣好一条，给三文工钱。”

三文！

两个妇人眼睛都瞪大了。寻常绣一条帕子，绣坊顶多给一文半，还常克扣。三文，简直是天上掉馅饼！

“姑娘说的可是真的？”李寡妇颤声问。

“自然。”苏流萤从怀里掏出六十文钱，一人分了三十文，“这是定金。布料针线下午送来，先一人绣十条。绣得好，以后还有别的活计。”

三十文沉甸甸地落在手心，两个妇人眼圈都红了。

“姑娘放心！我们一定好好绣！”

“绣得密密实实的，绝不偷懒！”

苏流萤点点头，又对周氏说：“周嫂子，蜂蜡下午送来吧，钱一并结。”

“哎！”周氏响亮地应了一声。

三人千恩万谢地走了。

陈大娘站在一旁，看着这一幕，有些恍惚：“姑娘，您这是……真要开铺子？”

“不开铺子。”苏流萤转身回屋，“咱们只供货。”

她铺开纸，开始画花样。简单的梅花，寥寥几笔，却别致。又写下“雪梅”二字，字体清秀。

“大娘，下午您去趟镇上。”她数出五十文钱，“买这些药材，再买些最便宜的白坯布和绣线。另外……”她顿了顿，“打听打听，镇上的杂货铺、茶楼，可愿意寄卖咱们的雪水和绣帕。”

陈大娘接过钱，手有些抖：“姑娘，这能成吗？”

“试试就知道了。”苏流萤望向窗外。

院墙外，远山如黛。几株野梅在风中轻轻摇曳。

母亲说，女子手里要有真本事、真银钱。

她正在挣。

从这一罐梅花雪开始。