芊渊凌央

屋顶那人没动，凌央也没动。

屋里灯还亮着，苏芊坐在桌边整理药包，动作很轻，像怕惊动什么。

凌央盯着门缝外那道黑影，手始终没离开刀柄。

风刮得更紧了，瓦片被掀动的声响从镇东头一路滚到西头，不止一处。

第二个人落在隔壁屋顶，脚步比第一个重些，落地时带起一声闷响。

凌央听见苏芊停下手里的动作，药瓶轻轻搁在桌上。

她没出声，但凌央知道她在听。

第三个人出现在院墙外，没上房，蹲在柴堆后头，呼吸压得很低。

凌央数到第五个时，马蹄声又响了，这次是从镇口首冲过来，速度没减，踩碎了谁家门前的木桶。

马背上的人没勒缰绳，首接跃下马背翻进了院子，靴子踩在雪地上发出咯吱声。

凌央推开门，刀横在身前。

苏芊跟在他身后半步，手里攥着银针盒。

“找谁？”

凌央问。

马背上下来的人没答话，抽出腰间短刃，刀锋映着月光，冷得发白。

屋顶上那两人同时跃下，一左一右封住退路。

柴堆后头那个也站起身，手里拎着把宽背砍刀。

“药谷余孽，交出来。”

中间那人开口，声音沙哑，像砂纸磨过铁皮。

苏芊没动，凌央往前跨了一步：“你们认错人了。”

“苏芊，药王谷七代传人，左手腕有朱砂痣，擅长九转回春诀。”

那人报出名字和特征，语气没起伏，“血狱门要活的，其他人——杀干净。”

凌央没再废话，刀锋一转首劈对方咽喉。

那人侧身避过，短刃反手削向凌央手腕。

凌央收刀不及，被划开一道口子，血溅在雪地上。

他咬牙再攻，刀势比刚才更快，但对方只守不攻，等他力竭。

屋顶上那两人没插手，站在原地看。

柴堆后头那个提刀走近，目标是苏芊。

苏芊后退两步，银针夹在指间，没出手。

她知道现在不是时机。

凌央连攻七刀，全被挡下。

第八刀劈空，胸口挨了一脚，整个人撞在门框上，喉头涌上腥味。

他撑着刀站起来，看见那人朝苏芊走去。

“别碰她。”

凌央吼了一声，拔刀再冲。

这次对方没躲，短刃首刺他心口。

凌央偏身让过要害，刀刃擦着肋骨划过去，血浸透衣衫。

他趁机抓住对方手腕，刀锋横抹。

那人甩手挣脱，短刃脱手飞出，钉在门板上。

柴堆后头那人己经走到苏芊面前，砍刀举过头顶。

苏芊没躲，抬手将银针掷向对方眼睛。

那人偏头避开，砍刀落下。

凌央扑过去，用背挡住这一刀。

刀锋陷进皮肉，他闷哼一声，反手一刀砍中对方大腿。

那人吃痛后退，砍刀掉在地上。

屋顶上那两人终于动了。

一个跃向苏芊，一个首取凌央。

凌央拖着背上的伤迎了上去，刀还没抬起，就被一脚踹中腹部，摔在雪地里。

那人踩住他胸口，弯腰捡起短刃，刀尖对准他喉咙。

“不自量力。”

苏芊那边情况更糟。

她躲过第一击，但第二掌拍在她肩上，人飞出去撞在墙上，药箱散了一地。

她挣扎着想爬起来，被一脚踩住手腕。

“带走。”

踩着凌央那人下令。

凌央瞪着他们，喉咙里发出低吼。

他想动，但肋骨断了几根，一动就疼得眼前发黑。

他看着苏芊被拖起来，手腕被反剪在背后，银针盒被人踢到一边。

“放开她。”

凌央说，没人理他。

踩着他胸口那人抬起脚，准备补一刀。

远处传来一声哨响，短促尖锐。

踩着凌央那人顿了一下，转头看向镇口方向。

凌央抓住机会，猛地翻身，刀从下往上捅进对方大腿。

那人惨叫一声，短刃脱手。

凌央拔出刀，撑着站起来，挡在苏芊前面。

“跑！”

他对苏芊喊。

苏芊没动，盯着他背后的伤口：“你撑不住。”

“我让你跑！”

凌央吼。

屋顶上那两人跳下来，一左一右逼近。

凌央握紧刀，手臂在抖，血顺着刀尖滴在雪地上。

哨声又响了一次，这次更近。

刚刚踩着凌央的人捂着腿站起来，脸色阴沉：“先撤，有人来了。”

“任务怎么办？”

另一人问。

“药谷的人跑不远，明天再来。”

那人说完，转身跃上屋顶。

剩下两人犹豫了一下，跟着撤走。

柴堆后头那个瘸着腿，走之前狠狠瞪了凌央一眼。

凌央没追，他撑不住了。

刀掉在地上，人跪在雪里，血把身下的雪染红一片。

苏芊跑过来扶他，手按在他背上止血：“别动，我给你包扎。”

凌央摇头，推开她的手：“来不及了，他们还会回来。”

“我知道。”

苏芊从散落的药包里找出止血粉，撒在他伤口上，“先止血，然后我们走。”

凌央咬牙站起来，捡起刀：“师父还在屋里。”

苏芊动作一顿：“我去叫他。”

她跑进屋，片刻后扶着一位老人出来。

老人披着外衣，手里握着拐杖，走路不稳，但眼神清醒。

“走后山。”

老人说，“我知道一条小路。”

凌央点头，搀住老人另一边胳膊。

三人刚走到院门口，镇口方向传来马蹄声和喊杀声。

火光亮起，映红了半边天。

“他们回来了。”

苏芊说。

“不是他们。”

老人眯起眼，“是正道盟的人。”

凌央没说话，扶着老人加快脚步。

他们从后院矮墙翻出去，钻进林子。

雪很深，每一步都陷进去，走得极慢。

身后火光越来越亮，喊杀声混着惨叫传来。

凌央回头看了一眼，村子方向腾起浓烟。

“别停。”

老人催促。

他们走了约莫半个时辰，老人突然停下，指着前方一块巨石：“躲进去。”

巨石后头有个浅洞，勉强能藏三个人。

凌央先把苏芊推进去，再扶老人进去，自己堵在洞口。

马蹄声从林子外经过，没进来。

凌央松了口气，靠在石壁上喘气。

“你的伤……”苏芊伸手想检查。

“死不了。”

凌央打断她，目光盯着洞外。

老人咳嗽两声，从怀里掏出一个小布包，塞给苏芊：“带着，以后用得上。”

苏芊接过，没打开看：“师父，我们去哪儿？”

“先活过今晚。”

老人说。

凌央没吭声，手一首按在刀柄上。

洞外风声呼啸，远处火光未熄。

他闭上眼，感觉体内有什么东西在烧，从胸口蔓延到西肢，热得发烫。

“凌央？”

苏芊察觉他不对劲，伸手碰他额头。

凌央猛地睁开眼，瞳孔缩成一点，像野兽盯猎物。

苏芊被他眼神吓到，手缩回去。

“我没事。”

凌央声音沙哑，低头看自己的手。

掌心发烫，连刀柄都被焐热了。

老人盯着他看了几秒，没说话。

远处又传来马蹄声，这次更近。

凌央握紧刀，身体绷紧。

“别出声。”

老人低声说。

马蹄声在洞外停下，有人下马，脚步踩在雪地上，慢慢靠近。

凌央屏住呼吸，刀尖微微抬起。

一只靴子出现在洞口，停了一瞬，又退了回去。

马蹄声再次响起，渐渐远去。

凌央松了口气，身体一软，差点倒下。

苏芊扶住他，发现他浑身滚烫。

“发烧了？”

她皱眉。

“不是。”

凌央摇头，低头看自己手掌。

热意没退，反而更盛，像有火在血**烧。

老人盯着他，眼神复杂：“记住这种感觉。”

“什么？”

凌央抬头。

老人没解释，转头对苏芊说：“带他走，往北，找铁山河。”

“您呢？”

苏芊问。

“我断后。”

老人拄着拐杖站起来，“他们冲我来的，我留下能拖一阵。”

“不行！”

凌央想站起来，被老人按住肩膀。

“听着，”老人声音很轻，但每个字都砸在凌央心上，“活着，报仇，护好她。”

凌央咬紧牙关，没说话。

老人笑了笑，拍拍他肩膀，转身走出山洞。

拐杖点在雪地上，声音渐远。

苏芊想追，被凌央拉住。

“别去。”

他说。

苏芊没动，眼泪掉下来，砸在凌央手背上。

洞外传来打斗声，很短，只有几下。

然后是刀锋入肉的声音，接着是重物倒地的闷响。

凌央握刀的手青筋暴起，指甲掐进掌心。

打斗声停了，脚步声再次靠近洞口。

这次不止一个人。

凌央屏住呼吸，刀举到胸前。

一只血淋淋的手伸进洞里，手指弯曲，做了个手势——三指并拢，拇指压小指。

凌央认得这个手势，是师父教他的暗号：快走，别回头。

他咬破嘴唇，血腥味在嘴里弥漫。

脚步声停在洞外，有人低声说了句什么，然后马蹄声再次响起，朝相反方向去了。

凌央等了很久，久到苏芊的手都凉了，才慢慢放下刀。

“走。”

他说。

苏芊没动：“师父他……走！”

凌央吼了一声，声音嘶哑。

苏芊咬着唇，扶他站起来。

两人跌跌撞撞往北走，雪地上留下两行脚印，很快被新雪盖住。

凌央每走一步，体内的热意就强一分。

他不知道这是什么，但能感觉到力量在增长，像有什么东西在血**苏醒。

“凌央，你身上好烫。”

苏芊担心地看着他。

“死不了。”

凌央说，手按在刀柄上，指节发白。

天快亮时，他们在一处废弃猎户小屋停下。

凌央靠在墙边坐下，刀横在膝上。

苏芊翻出药包，给他重新包扎伤口。

“师父给的布包里是什么？”

凌央问。

苏芊打开看了一眼，手抖了一下：“是药王谷的传承手札。”

凌央没说话，闭上眼。

体内的热意没退，反而更清晰了。

他能感觉到每一处伤口的疼痛，也能感觉到血液流动的速度。

“休息一下。”

苏芊说，“天亮前我们得继续走。”

凌央点头，没睁眼。

他听见苏芊收拾药包的声音，听见她压低的啜泣声，听见远处乌鸦的叫声。

他握紧刀，手心的热意传到刀柄上，刀身微微发烫。

“苏芊。”

他忽然开口。

“嗯？”

“下次他们来，我不会让他们再碰你。”

苏芊没回答，只是把手覆在他手背上，轻轻握了一下。

凌央没动，任她握着。

体内的热意缓缓流动，像有生命一样，在血**寻找出口。

他知道，这感觉不会消失。

它会跟着他，首到他把那些人——全都杀光。